“當晨風拂過湘江，滑綠了兩岸的晨光，搖落了新葉上的露珠，城市便在新綠中蘇醒，忙碌，歡騰。”在詩人市長譚仲池的筆下，長沙這座城市如洗盡俗塵的仙子。

    悠悠湘江，巍巍麓山，見證著這座千年古城的變遷，長沙自古“山、水、洲、城”相映，湘江由南而北分市區(qū)為東西兩個自然區(qū)，臨江可望漫江碧透，百舸爭流，岳麓山古樹蒼郁、秀如錦屏，水陸洲浮碧江心，瀏陽河曲繞古城，天心閣屹立其間，展示著帶岳襟湘的自然風姿。西邊青翠蔥蘢，東邊高樓聳立，山水與城市互動，城市與山水共生，好一幅天人合一的圖畫。

    中國有句老話，叫“綱舉目張”。對經營旅游而言，定位就是那個“綱”。有了清晰的定位，才能梳理長沙的資源要素，才能確立自己的發(fā)展方向，否則，一切作為都無異于盲人摸象。

    縱觀中國各城市林林總總、五花八門的城市旅游定位，我們深深感到，真正困難的不是給旅游定位貼上一個美麗的標簽，不是給旅游資源一個具體的說法，而是如何運用科學的方法論把握城市旅游發(fā)展的規(guī)律，如何在動態(tài)的環(huán)境中真正尋找到既符合城市旅游個性，又有著無限前景的坐標。

     長沙旅游也有過所謂的定位，如“人文山水，魅力長沙”、“山水名城，休閑勝地”、“歷史名城，山水美城”、“山水洲城，人杰地靈”，這些看似都很好，但它們都不準確，缺乏具有個性的亮點，缺乏彼此之間內在的聯(lián)系，更缺乏與長沙市發(fā)展相匹配的戰(zhàn)略愿景，因而就體現(xiàn)不了長沙資源特色和體驗元素，更不能產生象云南、大連、杭州那樣的市場賣點。試想，長沙打休閑牌，你能勝過千年來每一個毛孔里都浸透著閑適和享樂主義精神的成都嗎？試想長沙打風情牌，你能勝過“上有天堂，下有蘇杭”的杭州嗎？長沙再步人后塵有拾人牙慧之嫌，沒有新意。

    在旅游業(yè)競爭日益加劇，旅游開發(fā)日趨同質化的今天，一個旅游城市如果不塑造出鮮明、具有個性的旅游形象，將無法在市場競爭中獲得主動權，從而也將喪失競爭力。如何從自身特點出發(fā)，塑造具有特色的城市旅游形象，成為長沙市旅游發(fā)展中迫在眉睫、亟待解決的基本課題。

    “長沙是什么”、“長沙有什么”、“長沙給人產生什么”，長沙的輻射集聚能力如何？長沙的外向度效應如何？“好風憑借力，送我上青云”，通過對長沙以及其他國內旅游城市的旅游資源、旅游環(huán)境以及旅游產業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀的詳細調研，我們在多向度對比和反復分析論證的基礎上，找到了長沙旅游形象的最大差異點，最終確立了長沙旅游形象定位：山水洲城，快樂長沙。

    本文是經濟學者北冰2003年對長沙市旅游品牌形象定位的一些研究與思考，經時任長沙市市長譚仲池先生推薦，并由長沙市旅游局組織有關專家進行討論，后確定為長沙市旅游主題形象用語并沿用至今。